Crianças descobrem como o leite se transforma em iogurte

CIÊNCIA NA COZINHA

Oficina com a Profa. Dra. Ana Lucia Barretto apresentou, de forma prática, o papel das bactérias do bem na produção de alimentos

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A Profa. Dra. Ana Lucia Barretto explica às crianças como o leite se transforma em iogurte e as convida a acompanhar o preparo e a mistura da geleia de frutas vermelhas.

Fotos: Acervo do projeto Educar no Quintal

O que acontece quando o leite vira iogurte? Essa foi a pergunta que guiou uma oficina no Projeto Educacional e Profissionalizante do Adolescente (PROEPAD) que uniu culinária, ciência e muita curiosidade. A atividade, organizada por pós-graduandos da Universidade Estadual Paulista (UNESP), contou com a participação da Profa. Dra. Ana Lucia Barretto, especialista em leite e derivados, que explicou às crianças, de maneira simples e descontraída, como o iogurte é produzido.

O segredo está nas bactérias láticas, microrganismos que se alimentam do açúcar natural do leite, a lactose, e produzem ácido lático. É esse ácido que deixa o leite mais espesso e dá ao iogurte o sabor levemente azedo que o caracteriza.

Depois da conversa, chegou a hora de colocar a mão na massa. As próprias crianças participaram do preparo, misturando os ingredientes e acompanhando as mudanças na textura do leite. Por alguns instantes, a cozinha virou um pequeno laboratório, onde conceitos básicos de microbiologia e de processamento de alimentos foram aprendidos na prática, observando e experimentando.

Um dos momentos que mais chamaram a atenção foi a descoberta de que existem “microrganismos do bem”, responsáveis por transformar o leite em iogurte. Para a maioria das crianças, foi o primeiro contato com a ideia de que bactérias, muitas vezes lembradas apenas como causadoras de doenças, também podem ser importantes na produção de alimentos.

No final, veio a degustação. As crianças provaram o iogurte natural e uma versão com geleia de frutas vermelhas, e as opiniões ficaram divididas entre quem preferiu o natural, quem gostou mais da versão com geleia e quem continuou fiel aos iogurtes de mercado. A variedade de respostas rendeu uma conversa descontraída sobre sabores e preferências e mostrou que a ciência está presente em situações simples do dia a dia, inclusive naquilo que chega à mesa.

Sobre o projeto. Esta atividade faz parte do projeto “Educar no Quintal: ações extensionistas multidisciplinares dos Programas de Pós-Graduação desenvolvidas no PROEPAD”, aprovado pelo Edital PROPG/PROEC nº 18/2024 e coordenado pela Profa. Dra. Ellen Silva Lago Vanzela. As ações são desenvolvidas por discentes do Programa de Pós-Graduação em Alimentos, Nutrição e Engenharia de Alimentos (PPG-ANEA) do Instituto de Biociências, Letras e Ciências Exatas (IBILCE) da UNESP, em São José do Rio Preto.